Как правило, это происходит у людей, страдающих геморроем, трещинами заднего прохода, проктитами, криптитами и сфинктеритами.

Очень часто свищи прямой кишки появляются на фоне уже имеющегося парапроктита.

Свищ появляется не сразу. Вначале образуется внутреннее отверстие. Если оно после самопроизвольного опорожнения от кала или оперативного вскрытия хорошо заживает, то наступает выздоровление. Такое случается у каждого третьего больного. Если же внутреннее отверстие заживает не полностью и не закрывается полностью, то возникает хронический рецидивирующий гнойный парапроктит.

Неполное заживление внутреннего отверстия свища происходит из-за инфицирования его каловыми массами. Если внутреннее отверстие длительно не заживает, то прорывается наружу и превращается в свищ прямой кишки. Свищи могут образовываться после несвоевременно или некачественно проведенной операции по поводу острого парапроктита.

Вообще свищи очень редко самостоятельно заживают. Причины: слабая сопротивляемость к инфекции слизистой оболочки и ее неспособность к самоочищению; постоянное сокращение сфинктера, сжимающего свищевой ход, в связи с чем задерживается выделение гнойного содержимого, и постоянное инфицирование каловыми массами стенок самого свищевого хода.

Незаживление свищей объясняется и большой подвижностью области заднего прохода во время ходьбы, сидения, акта дефекации.

Поставить диагноз свищ нетрудно. По сути, больной приходит к врачу с жалобами на выделение гноя из свища, то есть с готовым диагнозом. У одних выделения из свища незначительны — 1–2 капли гноя за сутки, у других они обильные. И тогда приходится носить повязку, менять ее несколько раз в день. При неопрятности могут возникнуть раздражения кожи в этой области. Если отделяемое имеет гнилостный запах, то он чувствуется на расстоянии. Вместе с гноем может выделяться кал, газы. Больные со свищами часто жалуются на чувство тяжести в прямой кишке, мучительный анальный зуд.

Свищи могут существовать долго, иногда более 20–30 лет. Периодически они могут закрываться на недели, месяцы и даже годы, а потом снова появляются. Если не избавиться от свища, то возможно раковое перерождение хода или наружного отверстия свища. Лечение больных со свищами прямой кишки только хирургическое. А методов хирургического лечения множество — иссечение, рассечение, низведение слизистой оболочки, изменение хода свища. Однако даже операция не всегда гарантирует полное излечение, особенно при множественных, а также при сложных свищах. Самое неприятное послеоперационное осложнение — атония сфинктера (недержание кала).

Методы консервативной терапии свищей прямой кишки — введение в свищевой ход различных дезинфицирующих растворов, антибактериальная терапия, новокаиновые блокады, рентгенотерапия — малоэффективны и применяются лишь в тех случаях, когда имеются противопоказания к операции или когда больной категорически отказывается от нее.