Приложите руку к шее чуть ниже гортани: именно здесь находится щитовидная железа. Она весит около 20–25 г, но ее роль в организме очень велика.

— Что это значит в повседневной жизни?
— Вместо 15 дел вы легко справляетесь с 20, и даже после этого вам хочется встретиться с друзьями, передвинуть мебель, поиграть с ребенком или поколдовать у плиты, а вовсе не прилечь в полном изнеможении на диван. Малейший сбой в работе щитовидной железы, любые изменения, происходящие с ней, приводят к странным эффектам и весьма причудливым изменениям в организме. Щитовидка вызывает вечное беспокойство эндокринологов и врачей других специальностей — слишком много в организме завязано на работе этой железы. И вот почему: практически у каждого второго взрослого и каждого пятого ребенка щитовидная железа увеличена. Хирургические вмешательства на ней входят в пятерку самых частых операций.
— Как определить, что организм испытывает недостаток йода?
— Кожа становится влажной, на лице может появиться яркий румянец или, напротив, она холодная, сухая, подвержена шелушению.
* Волосы сильно выпадают или растут медленно, становятся ломкими и редкими.
* Ногти истончаются, изменяют форму и цвет, для них характерны ломкость, появление утолщений и бороздок.
* Сердцебиение учащается, артериальное давление повышается или, напротив, частота сердечных сокращений снижается (пульс становится редким), артериальное давление снижается.
* Ни с того ни  сего вы стали чувствовать невыносимый голод, появились частые боли в животе, вы теряете вес, расстраивается желудок или, напротив, нет аппетита, заметно прибавляете в весе, появляются запоры, в борьбе с которыми не помогают ни лекарства, ни диеты, ни пища, богатая растительной клетчаткой.
* Периодически возникает чувство жара, выступает холодный пот или руки и ноги постоянно холодные, часто появляется озноб, судороги, в крови возрастает содержание жиров.
* Вы испытываете чувство общего дискомфорта, приступы внезапной мышечной слабости, дрожание пальцев и век, жалуетесь на бессонницу, стали медлительны во всем, апатичны, появились слабость мышц, сонливость.
* Внутреннее беспокойство, резкие и необъяснимые перемены настроения, раздражительность по поводу и без, обидчивость, депрессия не дают жить спокойно: нет тонуса, чувства радости, вы не способны сосредоточиться, апатичны, депрессивны.
* Снижено половое влечение как у мужчин, так и у женщин, нарушен менструальный цикл, ослаб­лена потенция у мужчин и либидо у женщин, снижена способность к зачатию, есть угроза выкидыша и преждевременных родов.
* Прогрессирует остеопороз — серьезное заболевание, при котором кости становятся хрупкими, ломкими, может развиться эндемический зоб.
— Как решить проблему с йодом?
— Щитовидная железа — единственный орган, который нуждается в нем. Но собственного йодного производства в организме нет, поэтому железа улавливает из крови весь доступный ей йод, который поступает с пищей. К сожалению, многие регионы России, среди них Московская, Брянская, Тульская и Калужская области, бедны йодом: вода, почва и продукты питания. При недостатке йода щитовидка начинает борьбу и растет. В результате развивается узловой, или эндемический зоб, или так называемые «горячие» узлы — маленькие электростанции, которые буквально заливают организм гормонами. Или завязываются не менее опасные «холодные» узлы — они как бы выключаются из обмена веществ и могут перерождаться в злокачественные.
— Кому эти неприятности не грозят?
— Тем, в чьем рационе нет дефицита йода: с продуктами питания щитовидная железа получает достаточное количество горючего для выработки своих гормонов и, значит, для сохранения здоровья.
— Можно ли самому обнаружить проблемы с щитовидной железой?
— Да. Регулярно ощупывайте область передней поверхности шеи нежными, недавящими, поглаживающими движениями. Так вы сможете вовремя заметить какие-либо изменения, припухлости в области щитовидки, но правильно обследовать орган и вы­явить наличие узлов сможет только врач. Даже если нет никаких жалоб и симптомов, посещать эндокринолога надо не реже 1 раза в 1–2 года. Врач при необходимости назначит УЗИ щитовидной железы, направит на анализ по определению гормонального статуса. Признайтесь, вы вообще когда-нибудь были на приеме у этого специалиста?
— Может ли привести к передозировке микроэлемента йодная сеточка, которую часто делают при простудах?
— Ни это, ни смазывание йодом ранок и ссадин не приводит к образованию в организме излишков йода.
— Если принимать какие-нибудь йодсодержащие препараты, зоба не будет?
— Только врач сможет определить, необходимы ли вам ежедневные дозы йода, излишек его — тоже плохо. Избыток часто приводит к гиперфункции щитовидной железы, последствия которой вам уже известны. К тому же это нарушает функцию почек, что совершенно ни к чему.