С Алексеем было явно что-то не так. Постоянная слабость в конечностях, из-за которой предметы сами собой выскальзывают из неловких рук. Лицо будто чужое, из-за одеревеневших мышц невозможно улыбнуться.

«Наблюдается слабость мышц стоп, кистей рук, лица… Сухожильные рефлексы повышены… Брадикардия, пульс 52 удара в минуту… Ломкость и выпадение волос, кожа сухая… Потеря мышечной массы…»

Диагноз атрофическая миотония ничего не сказал. Ни у кого из знакомых такого недуга не было. Врачи намекали, что будет еще хуже. Алексей полез в Интернет. Долго не хотел верить прочитанному: его болезнь неизлечима. Мышцы будут и дальше слабеть, скоро он не сможет ходить, обслуживать себя… Сколько он протянет? Жене придется мучиться с калекой!

Приближался Новый год. Супругов пригласили в гости, но Алексей решил остаться дома. Зачем портить праздник другим? К полуночи становилось все тоскливее. Кто знает, может, это его последний Новый год! Собравшись с силами, Алексей пошел в гараж, где стояли старенькие «Жигули». Вырулил на загородную трассу.

Когда город остался позади, он понял, что не рассчитал силы. Руки ослабели, пот заливал лицо. Свернул в сторону и решил немного отдохнуть. Заглушил мотор, вытянул ноги, откинул голову, задремал. Холод сковал все тело, и Алексей понял, что встать уже не сможет. «Ну и пусть, – подумал он. – Так даже лучше…»

Его нашли под утро. Вызвали «скорую».

«Температура тела при поступлении –31,2°С. Пульс нитевидный, давление не определяется. Начаты реанимационные мероприятия…»

Людей, в таком состоянии оставшихся в живых, единицы. Он оказался одним из них. Только щеки поморозил.

Алексей, придя в себя, вдруг впервые за много месяцев ощутил силу в мышцах. Взял в руку стакан с соком и замер от изумления: он легко удерживал груз, не расплескивая жидкость. А врачи говорили, что неизлечимо! Выходит, ошибались?

Сейчас Алексей легко приседает с гантелями, снова может улыбаться, щуриться, морщить лоб. Он стал прежним – таким, каким был до болезни.

– Атрофическая миотония (миотоническая дистрофия, болезнь Куршманна-Штайнерта) – наследственное нервно-мышечное заболевание. Причина болезни неизвестна. Заболевание неуклонно прогрессирует, больной умирает от паралича дыхательных мышц. Видимо, под воздействием холодового шока Алексей впал в состояние, пограничное между жизнью и смертью. В это время включился механизм «переналадки» поврежденных функций. Холодовая встряска запустила нежизнеспособные мышечные мембраны, которые вновь заработали. Механизм воздействия холода еще недостаточно изучен. Бывает, что человек, провалившийся в полынью в сильный мороз, после этого не только не простужается, но даже излечивает простуду. А многочисленные исцеления после погружения в святой источник с ледяной водой? Это не что иное, как лечение холодовым шоком.